Nach dem traurigen Aus: Das war das Rock the Ring Festival

Trauer unter zahlreichen Schweizer Rock-Fans. Das beliebte Rock the Ring Musikfestival am Autobahnkreisel Betzholz bei Hinwil ist insolvent gegangen und fand im Sommer 2023 nicht mehr statt. Nach acht Jahren Geschichte hat es im Juni 2022 die letzte Ausgabe gegeben. Doch viele Anhänger wollen das Festival nicht einfach ruhen lassen und versuchen die Erinnerung aufrechtzuerhalten. Wir blicken ebenfalls zurück – auf ein Musikfestival im Zürcher Oberland, das zahlreiche Rockstars und Besuchermassen anzog.

Rock the Ring Festival Hinwil

Das traurige Ende von Rock the Ring 

Rock the Ring war ein dreitägiges Musikfestival, das zwischen 2014 und 2022 jährlich stattfand (mit Ausnahme der Corona-Jahre 2020 und 2021). Trotz des gefeierten Comebacks im Jahr 2022 musste der Veranstalter schliesslich Konkurs anmelden, weswegen die Rock-the-Ring-Fans nun in die Röhre gucken.

Jedes Jahr strömten über 20‘000 Besucher zum Autobahnkreisel Betzholz bei Hinwil. Im Jahr 2018 gab es sogar noch eine Erweiterung mit einer B-Stage, auf der weitere Bands auftraten.

2019 ist Rock the Ring mit der Souls of Rock Foundation fusioniert und bildete fortan die United Forces for Rock N’Roll. Doch die bleierne Corona-Zeit hatte schliesslich ihre Spuren hinterlassen, so dass die Rock the Ring AG am 14. Oktober 2022 Insolvenz anmeldete und die Bilanz deponieren liess.

Verkündet wurde die traurige Nachricht auf Facebook: «Es wird kein weiteres ‹Rock the Ring›-Festival geben. Der finanzielle Schaden aus den vergangenen Jahren, insbesondere der beiden durch die Pandemie geprägten Jahre, war schlichtweg zu gross, als dass wir erneut hätten sanieren können», so das Veranstalter-Team.

Letzte Ausgabe des Festivals im Jahr 2022

Auch das erfolgreiche Rock the Ring Festival 2022 konnte den Konkurs nicht mehr verhindern. Grosse Stars wie Alice Cooper, The Hives oder Foreigner lockten 16‘000 Besucher an.

Noch im Juni zog man ein optimistisches Fazit und schrieb in einer Pressemitteilung: «Let’s rock 2023!» Nur wenige Monate später war alles Makulatur. Gérard Jenni, der seit 2016 der Festival-Chef bei Rock the Ring war, sprach später in einem Interview mit der Zeitung Zürcher Oberländer davon, dass 2022 eben doch 5‘000 Karten zu wenig verkauft wurden.

Das Team des Veranstalters hatte sich mit einem Dank an die zahlreichen Helfer und Sponsoren verabschiedet. Zu den grössten Geldgebern des Festivals zählte unter anderem Migros.

Auch andere Festivals melden Konkurs an

Die Schweiz gehört zu den Ländern mit der grössten Festivaldichte. Es war nicht unbedingt überraschend, dass das ein oder andere Festival nach der Corona-Zeit aufgeben müsse. Mit Rock the Ring hatte es nun auch eines der (mittel)grossen erwischt. Ähnlich ist es auch dem Luzerner Blue Balls Festival ergangen. Ausschlaggebend soll aber die Erkrankung des Festivaldirektors gewesen sein.

Die Entscheidung, dass es kein Rock the Ring Festival mehr geben würde, sorgte für Bestürzung und Trauer unter den Schweizer Musikfans. Unter dem Facebook-Post kam es Kommentare wie «Was für ein Verlust»,  «Ich bin am Boden zerstört und kann es nicht glauben» oder «Alles Gute für eure Zukunft und eventuell gibt es ja doch irgendwann mal wieder eins.»

Das Programm von Rock the Ring in der Rückschau

Von 2014 und 2022 fand das Rock the Ring Musikfestival insgesamt siebenmal statt. Über drei oder vier Tage im Juni traten unzählige Bands und Musiker auf, die insgesamt jeweils über 20‘000 Besucher anlockten. Lediglich im letzten Jahr liess der Zuschauerzuspruch nach zwei Jahren Pause etwas nach. Für die Veranstalter war das der Auslöser, um schweren Herzens die Reissleine zu ziehen.

Im Folgenden möchten wir dir einen Überblick über die sieben Jahre Rock the Ring Festival mit all den grossen Highlights geben.

Rock the Ring 2014

Zwischen 20. und 22. Juni 2014 fand das Rock the Ring Festival zum ersten Mal statt. Trotz der Konkurrenz mit der zeitgleichen Fussball-Weltmeisterschaft in Brasilien, bei der die Schweiz das Achtelfinale erreichen sollte, kamen bei der ersten Auflage rund 26‘000 Besucher.

Mit Bryan Adams, ZZ Top, Unheilig, HIM, The Rasmus, Peter Maffay, Alter Bridge oder Gotthard hatte man echte Top-Stars im Repertoire, die ihre bekanntesten Hits spielten. Auch Krokus, Walking Papers, Marc Sway, Black Label Society, China, The Treatment oder Les Sauterells sorgten für viel Begeisterung am Autobahnkreisel Betzholz. Ein neuer Stern am Festivalhimmel war geboren.

Rock the Ring 2015

Im Jahr 2015 konnten die Veranstalter ihren Erfolg sogar noch toppen. Zwischen 19. und 21. Juni 2015 kamen 28‘000 Besucher an den drei Festivaltagen. Zu den grössten Acts zählten zweifellos Judas Priest, Toto, Alice Cooper, Limp Bizkit, Nightwish, Billy Idol, Papa Roach, The BossHoss oder Five Finger Death Punch. Doch auch die Classic-Rocker kamen so richtig auf ihre Kosten – unter anderem dank der Kultband The Hooters.

Rock the Ring 2016

Den Erfolg Vorjahre konnte Rock the Ring 2016 nicht ganz bestätigen. Insgesamt kamen 24‘000 Besucher zwischen 17. und 19. Juni zur dritten Auflage des Musikfestivals. An den Namen der Musikacts dürfte es wohl kaum gelegen haben – obwohl das Gesamt-Lineup ein wenig poppiger ausgefallen ist.

So begeisterten unter anderem Queen mit Adam Lambert, die Scorpions, Iggy Pop, Uriah Heep, Mando Diao, Europa, Marillion, Flogging Molly oder Stefanie Heinzmann die Festivalbesucher und sorgten letztlich auch bei den Betreibern für zufriedene Gesichter.

Rock the Ring 2017

Von 2017 hatten die Veranstalter keine Besucherzahlen übermittelt. Dennoch waren vom 23. bis 25. Juni 2017 wieder einige Grössen im Zürcher Oberland vertreten – wenn auch nicht alle aus dem Rockbereich. Als Lineup waren demnach unter anderem Die Fantastischen Vier, Deep Purple, Cheap Trick, Fiddler’s Green, Gotthard, John Fogerty, Bonnie Tyler oder Danko Jones vertreten.

Rock the Ring 2018

Vom 20. bis 23. Juni 2018 fand das Rock the Ring Festival zum fünften Mal statt und verzeichnete laut Veranstalter 24‘000 Besucher an erstmals vier Tagen (trotz erneuter Konkurrenz mit der Fussball-Weltmeisterschaft). Dazu gab es auch eine neue zusätzliche Bühne. Mit Carlos Santana, Nazareth, Uriah Heep, den Simple Minds, Manfred Mann’s Earth Band oder den Böhsen Onkelz waren grosse Topstars aufgetreten, die die Stimmung anheizten.

Rock the Ring 2019

Zwischen 20. und 23. Juni 2019 kamen an erneut vier Tagen 23‘000 Besucher und ahnten wohl nicht, dass das Festival anschliessend nur noch einmal zurückkommen würde. Auf den Bühnen begeisterten vor allem klassischere Rockbands wie Lynyrd Skynyrd, Def Leppard, Whitesnake, Midnight Oil oder Gotthard (bereits zum dritten Mal beim Rock the Ring).

Rock the Ring 2022

Nach den zwei coronabedingten Absagen 2020 und 2021 konnte das Festival im Jahr 2022 zwischen dem 16. und 18. Juni zurückkehren. Bei der letzten Ausgabe waren einige bekannte Namen dabei. Dazu zählten Alice Cooper, Foreigner, The Hives, Bush, Black Laben Society, Monster Magnet oder Airbourne. Damit setzte sich auch der Trend zur Rückkehr auf den klaren Rockfokus fort. Dennoch konnte das Aus des beliebten Rock the Ring Festivals letztlich nicht verhindert werden.

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